Метрополитен
- Простите, могу ли я узнать, - спокойно спросил Винокуров, - откуда вы получили эти сведения?
- Это не важно... - начал возражать председатель, но Ивагин вмешался:
- Почему нет? Не обязывайте его! Вот, Семенов, расскажи!
Семенов встал и, поправляя рубашку, покашляв, объяснил:
- Мой отец знаком с вами, товарищ Винокуров! Вы вместе с ним на заводе работали. Ну, он был здесь несколько недель назад и обратил внимание на знакомое лицо. Мы, между прочим, эту тему обсудили и решили это дело выяснить. То есть каким образом белогвардеец стал членом партии? Ну вот, мы получили из Иркутска ваши документы. И фотокарточку. Наверное, вы узнаете себя, если позволить вам взглянуть! - Семенов широко улыбнулся и сверкнул глазами.
Лицо Винокурова внезапно изменилось, и он рассмеялся. Зал сразу замолк. Винокуров никогда раньше не смеялся. Даже улыбки никто никогда не видел на его лице. Поэтому так странно было видеть его смеющимся.
Винокуров смеялся, но глаза оставались неподвижными и пугающе расширенными. Он смеялся, уголки губ дергались, и казалось, что смех сейчас превратится в плач.
Председатель поднялся и, словно спрашивая мнения собрания, пояснил:
- Простите, товарищи! Нам надо сделать исключение из правил. Вы сами видите!
Зал озадаченно молчал.
- Если вы будете отвечать на вопросы честно и искренне, как и следует члену партии, нас это полностью устроит. Где вы были в 1919 году?
- Я? В Иркутске.
- Что вы там делали?
- Я работал на заводе.
- А после?
- Что значит после?
- После того, как стало известно, что вы не инженер и не имеете специального образования?
Воцарилась тишина. Винокуров покусывал губы и не отвечал.
- Вы понимаете вопрос?
- Да, я понимаю.
- Тогда почему вы не отвечаете? Вы забыли, что вы делали после? - Председатель полистал бумаги. - Я напомню вам. Вы стали служить в колчаковском штабе. Тем самым вы избежали скандала по факту мошенничества.
- Вы можете это подтвердить, товарищ Бобров! С вашего стола Семенов взял вот эту книгу. Конечно, вы ее читали. А? - Ивагин покрутил над головой толстым журналом. - Это довоенное издание. В нем находится полное описание этих огнеупорных перегородок. Перегородки не горят, но разрушаются от воды. Значит, они бесполезны. А?
- Что вы можете возразить на это, товарищ Винокуров? - спросил председатель.
- Ничего! - тот пожал плечами. - Я слушаю, что еще будет сказано!
- Прелестное начало! - проворчал председатель и сунул нос в бумаги.
Зал притих, и воцарилась тишина перед бурей.
- Какое высшее учебное заведение вы закончили?
- Петроградский Политехнический институт.
- Вы можете это подтвердить документально?
- Странно. Зачем вам документы? Ведь я не перед трибуналом нахожусь!
- Да, конечно, - снова проворчал председатель. - Но у нас возникли некоторые сомнения... Скажите, вы никогда не меняли имя?
- Я? Имя?.. - Винокуров немного побледнел. - Кто вам сказал?
- Значит, вы его все же сменили?
- Извините, я этого не понимаю... Это судебный процесс или партийная перерегистрация? Вы ведь сами говорили о товарищеском отношении!..
Винокуров с дерзким лицом вышел к столу.
- Да. Я слушаю вас. Член партии с 1925 года. Служащий. Инженер.
- Это вы построили дом, о котором упоминал товарищ Ивагин?
- Так точно!
- Почему вы используете это военное выражение "так точно"? Вы служили?..
Винокуров пожал плечами.
- Глупая привычка.
- Ага, так! Ну, хорошо! Вы применили во время строительства дома ваше изобретение?
- Да.
- Какое?
- Огнеупорные перегородки.
- Когда вы изобрели этот материал?
- Два года назад.
Ивагин поднял руку:
- Товарищи, он врет. Огнеупорные перегородки не его изобретение. Инженер Бобров может это подтвердить, не так ли?
- Каким образом? - забеспокоился Бобров, покраснев под взглядами публики. - Я ничего не могу подтвердить!
